25 10 : Great Ocean Road : Shipwreck Coast

Réveil à Johanna Beach:

Lookout Castle Cove:

En route pour Cape Otway lighthouse, on y croise plein de koalas trop mimis :)
Par contre impossible d’approcher le phare (datant de 1848 et mesurant 18m de haut) sans payé une entrée (qui comprend une visite de l’intérieur du phare et des bâtiments aux alentours ; on voulait juste marcher jusqu’au phare !) On s’est donc contenté de l’observer de loin en faisant une petite balade à moitié sous la pluie…
Nous continuons la GOR et arrivons dans la partie Port Campbell National Park et la Shipwreck Coast (Côte aux nombreux naufrages).

Nous ferons plusieurs arrêts :

Gibsons Steps :
Marches qui descendent vers la plage, taillé à la main au 19e siècle, betonné depuis). Etant la marée haute on n’a pas pu se balader sur la plage mais on a observé les énormes vagues impressionnantes depuis les marches.

Les Twelve Apostles :
Magnifique mais trop de toutous !!
Sur les photos du dessous: Le Garlic Bread: le pain à l'ail, tellement bon!


Lord Ard Gorge :

Impressionant et moins de toutous :)C’est ici que le navire « Lord Ard » a chaviré en 1878 (il était parti d’Angleterre et a chaviré la veille de son arrivée sur le territoire australien). Sur les 55 personnes à bord seulement 2 ont survécu : un jeune apprenti officier qui a secouru une jeune passagère irlandaise. La presse à l’époque a voulu créer une romance entre eux mais il n’en était rien. Elle est rentrée rapidement en Irlande et ils ne se sont jamais revus.

The Arch - London Bridge - The Grotto - Bay of Islands (coucher du soleil):

24 10 : Great Ocean Road : Surf Coast

Et c’est parti pour la Great Ocean Road, magnifique route le long de la côte. Son point de départ est la petite ville de Torquay (à l’ouest de Melbourne), très connue pour ses très bons spots de surf. LA plage des surfeurs est Bells Beach où se tient annuellement une compétition du Rip Curl Pro championnat mondial de surf.

Nous nous arrêtons plusieurs fois sur la route :
Addis Point Reserve
Anglesea lookout Split Point Lighthouse (34m de haut) à Aireys Inlet où se trouvent également les eagle et table rock
Sheoak falls

On traverse le Cape Otway National Park en fin de journée où un koala traverse tranquillement la route et de nombreux wallabies attendent sagement le long de la route.

La GOR a été construite par des soldats de la 1ere guerre mondiale en mémoire de leurs collègues tombés au front. La route commence officiellement à Torquay où elle longue la Surf Coast jusqu’à Cape Otway.

22-23 10: Inland road Sydney-Melbourne

dernières images du New South Wales (pour l'instant)

Notre parcours dans le Victoria

Premières images du Victoria
Passage furtif à Melbourne pour réserver nos billets pour la Tasmanie

16-20 10 : Sydney

Le vendredi soir nous arrivons à Sydney ! Ah nous voilà enfin dans cette immense ville dont nous avons tellement entendu parler et d’où nous partirons le 20 décembre prochain pour rentrer en France.

Nous nous baladons un peu dans le centre ville et nous sentons vite perdu de voir autant de monde. Après tant de désert, de tranquillité, de calme, nous retrouver en centre-ville d’une ville de plusieurs millions d’habitants fût complètement dépaysant ! Nous avons ensuite rejoins mon cousin Xavier arrivé 2 semaines auparavant ! Ah quel bonheur de le retrouver ! Nous passerons beaucoup de temps avec lui pendant notre petit séjour dans la ville. Comme nous allons revenir à Sydney, on s’est juste contenté de se balader en centre ville, prendre quelques photos par-ci par-là, nous aurons le temps de visiter en décembre.

Nous avons passé quelques soirées dans une auberge « chez les Coréens » comme on l’appelait. C’était une auberge de jeunesse en plein quartier de King Cross (là où se trouvent toutes les soirées, les boîtes, les bars…), avec riz à volonté, vin en cube à volonté et bonne ambiance. On a bien rit, on a même eu l’occasion d’y dormir ! On s’en serait bien passé mais je m’explique : le Van a fait des siennes : on sentait les freins un peu léger, il fallait même pomper pour les sentir ferme, nous avons donc fait un arrêt chez un mécano à Sydney. Arrivée tôt sans rendez-vous, il ne nous a pas rappelé de la journée. Lorsque nous sommes revenu vers 17h, le garage était déjà fermé… et nous, à la rue !! Sans vêtement de rechange, sans serviette ni brosse à dent, devoir payer une auberge était vraiment pénible. On a finalement dormi à 2 dans le même lit une place en dortoir avec 7 autres coréens pour 20$ :) Ca restera une expérience marrante des galères qui peuvent arriver. Tom en a profité pour repeindre les jantes :)

Nous dirons au revoir à notre ami Polo à ce moment là, puisqu’après l’avoir pris en lift jusqu’ici, il a décollé peu après notre arrivée. On a pu heureusement se faire encore quelques soirées avec lui avant qu’il parte et qu’on lui dise à bientôt en France.

Nous avons donc passé un peu plus d’une semaine et déjà eu l’occasion de repérer les choses à faire sur place (notamment pour l’arrivée de Matt toute fin novembre-no problemo on ira peut-être chez les coréens :D). Opera, Bridge, … on a déjà fait le principal mais on aura tout le temps de visiter à la fin. On a vu pleins de possums dans les parcs.
et d'autres trucs marrants dans les rues: interdiction de tourner à droite dans une rue de 15 à 19h du lundi au vendredi (on a toujours pas compris pourquoi???); Essin d'abeilles en pleine rue, personne ne s'en soucie... ???; Ah qu'est ce qu'on est fan de "Thomas and Friends"

Au bout de 3 jours au garage (pour 3h de travail dessus), nous avons récuperé le vanet le jour même nous reprenons la route pour nous rendre immédiatement dans le Victoria, sans passer par la case Canberra (on fera ça avec Matt aussi).

16 10: Port Stephens

Dans la continuité de Port Macquarie, Port Stephens offre encore une fois et vous l’aurez sûrement deviné… des plages ! Mais on a vraiment adoré cet endroit.
Le matin, petit déjeuner au bord de l’eau où on observe les oystercatchers (oiseaux au long bec orange) et les dauphins ! Plus tard nous faisons une petite marche jusqu’au magnifique point de vue sur Port Stephens et le Tomaree National Park, la côte y est particulièrement photogénique.

Nous descendrons ensuite plus au sud et passerons par-dessus des dunes (sur une route goudronnée heureusement) pour rejoindre la dernière. Le temps pour moi de jouer les sauveteurs sur Birubi Beach.

15 10 Port Macquarie

Cette ville côtière du Nord du New South Wales nous marquera par la beauté de ses plages. Encore des plages… Toujours des plages… Mais toujours aussi belles ! Une ville qui me rappellera Port Douglas au Nord de Cairns. Nous n’y ferons qu’un passage rapide encore une fois, pas de marque historique ou touristique plus important que… la plage ;)

14 10 : Woolgoolga – Coffs Harbour – Nambucca Heads

Passage à Woolgoolga, ville côtière au nord de Coffs Harbour reputée pour sa « Surf&Sikh Community ».

On s’arrête un instant à un lookout où en cherchant des baleines, des vagues plus marquées que les autres n’écharperont pas à l’œil aguerri de Polo, qui nous fera remarquer les gentils dauphins jouant tout près (ce qui nous contentera de malgré l’absence de baleine).

Puis nous passons voir les temples Sikh, le « Raj Mahal », tristement quasi en ruines et au Guru Nanak Temple, un peu mieux entretenu (aucune idée ce que les Sikhs sont venus faire là, nous ferons des recherches en rentrant :) ).
Ensuite, on va à Coffs Harbour où on n’a pas eu l’impression qu’il y avait beaucoup à voir à part « the big banana » qu’on contentera d’observer de la route. C’est ici que le premier « big… » a été créé. A l’entrée de villages/villes on voit parfois une énorme statue de la spécialité du coin pour nous annoncer la couleur. On a vu dans le Queensland le « big mango », il y avait aussi le « big gumboot » (=grosse botte) à Tully (village du Queensland qui détient le record national de précipitations annuelles). Nous avons également vu une Big Apple, qui n’avait rien à envié à celle de Bougé-Chambalud ou de Pelussin.

Nous finissons notre journée par un beau coucher du soleil à Nambucca Heads.

12-13 10 : Byron Bay

Nous arrivons pour le coucher du soleil à Byron Bay où nous retrouvons Carlos et Greta, nos catalan et italienne préférés avec qui on a voyagé dans le centre. Nous croisons d’autres personnes rencontrées précédemment sur la route (notamment Lasse, un chasseur norvégien) et passons donc une super soirée à Byron Bay.

Le lendemain matin il est temps de dire au revoir à Aurélie et Michel qui doivent ramener leur van de relocation à Sydney pour le lendemain, puis repartent en France, snif.

Nous partons visiter le Cape Byron, petite colline aux abords de la ville nous donnant un magnifique panorama.

Petite note historique : Cape Byron a été appelé ainsi par le capitaine Cook d’après un célèbre navigateur des années 1760. C’était le grand-père du poète Lord Byron, mais lorsque la ville s’est développée, les gens pensaient que c’était le poète qui avait été honoré et ont ainsi donné aux rues de la ville des noms de poètes. Cape Byron est la pointe la plus à l’est de l’Australie, la vue y est magnifique. On y a même vu des baleines ! Passage à Nimbin, LA ville hippie d’Australie. Les façades étaient bien sympas mais malheureusement arrivant là en fin de journée c’était plutôt mort. Tous les magasins aux décorations multicolores étant fermés, nous ne ferons qu’un passage furtif.